磁铁磁性材料是电子工业的重要基础功能材料，广泛应用于计算机、电子器件、通讯、汽车和航空航天等工业领域和家用电器、儿童玩具等日常生活用品，随着世界经济和科学技术的迅猛发展，磁性材料的需求将广阔。当前我国磁性材料的发展居世界前茅，已经成为世界上永磁材料生产量比较大的国家。
永磁材料，又称硬磁材料，是当磁化场去掉之后，仍能具有磁性的材料；软磁材料是当磁化场存在时，具有很高的磁感应强度，当磁化场去掉之后，失去磁性的材料。这里的硬和软并不是指力学性能上的硬和软，而是指磁学性能上的硬和软。磁性硬是指磁性材料经过外加磁场磁化以后能长期保留其强磁性（简称磁性），其特征是矫顽力高。矫顽力是磁性材料经过磁化以后再经过退磁使具剩余磁性（剩余磁通密度或剩余磁化强度）降低到零的磁场强度。而软磁材料则是加磁场既容易磁化,又容易退磁,即矫顽力很低的磁性材料。退磁是指在加磁场（称为磁化场）使磁性材料磁化以后，再加同磁化场方向相反的磁场使其磁性降低的磁场。

关键词：磁铁